Das Projekt Black Maps "Black Maps umfasst Luftaufnahmen von Landschaften, die von der Umwelt zerstört wurden. Die Darstellungen dieser zerstörten Öd Landschaften, in denen der Mensch die natürliche Ordnung ausgelöscht hat, sind sowohl spektakulär als auch erschreckend. Obwohl diese Fotografien die Verwüstung dieser Orte dokumentieren, zeigen sie auch innere, psychische Landschaften, die zutiefst beunruhigend sind - denn so weltfremd die Bilder auch erscheinen mögen, sie zeigen eine zerstörte Realität, die wir selbst geschaffen haben.

Die Fotografien dieser Serie werden als 48"-x-48" Farb-C-Prints präsentiert. Diese Bilder sollen ihren Inhalt weder verunglimpfen noch verherrlichen, sondern vielmehr unsere Vorstellungen davon erweitern, was Landschaftskunst ausmacht. Ich versuche, die Landschaft auf eine andere als die rein visuelle Weise zu zeigen, indem ich sie als archetypischen Raum der Zerstörung und des Verfalls darstelle, der die dunklen Ecken unseres Bewusstseins widerspiegelt.

Ein aktuelles Kapitel in diesem Werk ist The Lake Project, das Bilder vom Owens Lake umfasst, einem ehemals 200 Quadratmeilen großen See in Kalifornien an der Ostseite der Sierra Mountains. Ab 1913 wurde der Owens River in das Owens Valley Aqueduct umgeleitet, um Wasser nach Los Angeles zu bringen. Bis 1926 war der See erschöpft und legte riesige Mineralienflächen frei, die ein fruchtbares Tal in einen trockenen Landstrich verwandelten. Die Mineralienkonzentration in den wenigen im Owens Lake verbliebenen Wassermengen wurde künstlich so hoch gehalten, dass mikroskopisch kleine bakterielle Organismen entstanden, die die Flüssigkeit in ein tiefes, blutiges Rot tauchten. Aus der Luft betrachtet, erscheinen die Überreste des Sees wie ein Fluss aus Blut, ein Mikrochip, eine halbierte Ader oder die Karte einer Galaxie. Es ist diese zeitgenössische Version des Erhabenen, die mich fesselt.

Das jüngste Kapitel meiner Arbeit ist Terminal Mirage. Inspiriert von Robert Smithsons Schriften über den Großen Salzsee, habe ich mit einer Luftaufnahme dieser surrealen, apokalyptischen Region begonnen. Ich habe Smithsons Spiral Jetty fotografiert - sie befindet sich zum ersten Mal seit Jahrzehnten über der Oberfläche des Sees und ist mit Salz verkrustet; das Wasser um die Jetty ist blutrot. Ich habe auch Luftaufnahmen vom Tooele Army Depot gemacht, wo sich 900 Iglus zur Lagerung von Munition über die Talsohle erstrecken, sowie von den Verdunstungsteichen, die sich über eine Fläche von etwa 40.000 Hektar erstrecken.

Smithson erklärte: "Das Gefühl, dass die Erde eine Karte ist, die sich verändert, führt den Künstler zu der Erkenntnis, dass nichts sicher oder formal ist." Karten sind wie Fotografien dazu da, einen objektiven Überblick zu bieten, ein Mittel, um unseren Standort zu verstehen; sie sind sowohl Ort als auch Konzept, figurativ und abstrakt. Aber eine schwarze Karte ist, wie der Titel dieser Arbeit andeutet, eine Art von Negation. Schwarze Karten sind in der Tat unerkennbar und unbenennbar; sie sind Chiffren. Vielleicht sind dies die einzigen Bilder, die mit ihrer zwingenden Mehrdeutigkeit den Untergang dieser Landschaften markieren können."

David Maisel, Sausalito, Kalifornien, USA Mai 2004